怀化，这片热土正在走向世界。    改革开放的春风，给怀化山区经济注入了新的生机和活力。1988年8月7日，中共湖南省委、省人民政府批准怀化为“山区开放开发试验区”。1990年11月23日，经国务院批准列为全国农村改革试验区。1998年5月21日，怀化市委、人大、政府、政协、纪委五大家正式挂牌运作，标志着怀化撤地设市的圆满完成，揭开了怀化发展史上的新篇章。     

怀化市位于湖南省的西南部，西靠贵州，南临广西，东部和西北部与省内邵阳、娄底、益阳、常德、湘西土家族苗族自治州等地区接壤。地处北纬25°52′至2 9°02′，东经108°47′至111°07′之间。巍峨挺拔的雪峰山雄居于东南，神奇秀丽的武陵山绵亘于西北。属亚热带季风湿润气候。四季分明，雨量充沛，山青水秀，物产丰富。全市总面积27602平方公里，辖10县1市1区，1998年末总人口478.82万人，有汉、侗、苗、瑶、土家族等32个民族，少数民族人口占总人数的25％。怀化是一个历史悠久、人杰地灵的地方。早在一万年前的旧石器时代，就有人类在此繁衍生息。西汉时代就在这里设置武陵郡辰阳县和无阳县，至今已有2000多年的历史。几千年来，怀化人民用自己的双手，创造了灿烂的古代文明。在近代和当代，怀化又涌现了向警予、粟裕、滕代远等杰出人物，他们都为中国人民的解放事业和社会主义建设事业做出重要贡献。新中国成立后，怀化人民励精图治，艰苦创业，为怀化未来的发展打下了坚实的基础。 资源丰富，潜力大      

 怀化，以其丰富的资源，便利的交通，蕴藏着发展经济的巨大优势。   

 ——山地资源丰富  全市共有山地面积3314万亩，占国土总面积的79.8%。&127;目前全市木材蓄积量4643万立方米，占全省的四分之一强，是我国南方的重要林区和木材生产基地。林木种类繁多，乔木、灌木、木质滕本达740余种，&127;共中属国家重点保护的有39种。有果类72个品种，四季水果飘香，年产量达700多万担。&127;全市有各种药用植物1700多种，其中茯苓、天麻产量为全省第一，茯苓出口量占全国出口量的60%以上。    

——矿产资源丰富   全市探明的矿藏有黄金、铜、煤、磷、锑、锰等11类45种，占全省矿产发现种类的41.6%。其中重晶石储量占全省总储量的80%以上，黄金储量占全省的20％，居全省首位；磷矿储量4亿多吨，居全省第三位；&127;莫来石矿为全国少有。   

 ——水能资源丰富   市内溪河密布，共有溪河800余多，且大多流速快、落差大。湖南最长的河流——沅水，有三分之一的流域面积在该市。全市水能理论蕴藏量346.5万千瓦，占全省的四分之一，属全国10大水电基地之一的主体地带。   

 ——旅游资源丰富   怀化市北接武陵源，南临桂林，东毗桃花源，西邻梵净山景区，为全省16个旅游区之一。建于唐贞观二年的沅陵龙兴讲寺至今尚存，飞檐斗拱，雄伟壮观，其主体建筑大雄宝殿属唐朝原物。寺后的虎溪分院曾是明代学者王阳明讲学之所。1985年在寺侧发掘一座元墓，一具男尸面目可辩，如同睡中人，同时出土的“元大钞”填补了国内考古空白。素有“楚南上游第一胜迹”之称的黔城芙蓉楼，是为纪念唐代“诗家天子”王昌龄左迁龙标尉而建的。这里有唐代书法家颜真卿书写的   《麻姑山仙坛记》、宋代书法家米芾、黄庭坚书写的《西山书院碑记》和《移宅》等80余块碑刻。特别是《玉壶碑》，把王昌龄“一片冰心在玉壶”之句用篆体组合一个壶的大字，宛如一把玉壶，令游人击掌叫绝。还有举世闻名的芷江抗日胜利洽降纪念坊、凯旋门，有向警予、粟裕、滕代远等老一辈无产阶级革命家的旧居、纪念馆，有爱国将领张学良屈禁时居住过的凤凰山，以及通道的鼓楼、风雨桥等许多文物古迹和民族风情。无不让游人留连忘返。    

——区位特殊，交通便利   就全省而言，怀化的地理位置比较偏僻边远，区位条件似乎不如省内的中东部特别是东线地区。但从更大区域范围来看，曾有“滇黔门户”、“全楚咽喉”之称的怀化，背靠东南沿海经济发达地区，面向西南经济欠发达地区，处在湖南西大门和我国中西部地区的结合部上。而国家正在加大对中西部地区的支持力度，全国对外开放的重点和国内外客商投资的热点正在由东部沿海地区向中西部内陆地区转移，这就是为处在东向西移过渡地段的怀化造就了“近水楼台先得月”的特殊区位优势。是我国的两条大动脉——枝柳、湘黔铁路呈十字型穿越市内11个县市区，交汇于怀化市，成为我国连接东西、贯穿南北的重要交通枢纽，也是西南地区最便捷的出海通道和我国物资南下北上的中转站，并且是毗邻5省12个地区53个县市的区域性物流中心。320、209国道纵横经过全境，全市通车里程达8300多公里，流经境内的沅江及6大支流可常年通航，顺流向下，通江达海。    

基于这种潜力，改革开放20年来，怀化经济建设和各项社会事业都有很大发展。全市国内生产总值“八五”期间年均增长7.3％。全市面貌发生了深刻的变化。 农业稳步发展    农业和农村经济稳步发展。1998年农业总产值达43亿元，比1978年增长119％。

一是粮食生产稳步增长。1998年粮食总产量达176.8万吨，比1978年增长34.3％。

二是水利水电建设成效显著。目前，全市有水利设施14万余处，其中中型水库15座，总库容量22.64亿立方米。总蓄、引、提水、有效灌溉面积达到242.81万亩，占耕地面积的比重由1978年的69.4％上升到1998年的75.1％。建有装机40万千瓦的凤滩电站，国家投资装机120万千瓦的五强溪电站已投入运营。已建中小水（火）电站373座，总装机容量达45.3万千瓦。全市96.16％的农户用了电。有11个县市区达到了初级电气化县的标准。

三是山地综合开发取得突破性进展。“八五”计划期间，消灭了宜林荒山，累计新扩工程造林面积291万亩。营造柑桔、板栗、油桐、油茶、银杏、杨梅、枣子、杜仲等经济林面积65.41万亩，建立了266个农科教中心，涌现了一大批造林、植果、饲养、加工大户。特别是随着山地综合开发的不断深入，农业产业化建设已开始起步，竹木、畜牧、果烟、医药四大支柱产业已初具规模。   工业形成体系    初步形成工业体系，工业生产稳步快速增长。改革开放20年来，全市用于工业企业的固定资产投资19.8亿元。至1998年底，全市有独立核算的工交企业42851户，初步形成了有山区特色的工业体系。主要行业有纺织、造纸、陶瓷、食品、塑料、化工、电子、制药等38个行业。

城乡市场活跃    商品市场建设成效显著，城乡市场空前活跃。“八五”计划期间，全市共投入市场建设资金4亿元，新建完善各类市场89个，其中综合、集贸市场75个，专业批发市场9个。边贸市场5个。人才、劳务、资金、技术、房地产、信息等要素市场也开始起步。一个多种经济成份并存，多渠道、少环节的市场流通网络已形成。1998年全市社会商品零售总额达48亿元，全市城乡集市贸易场所成交额达43亿元，占社会商品零售总额的89.5％。 社会事业全面发展    

科技教育等社会事业有新的发展。目前，全市已有科技机构21个。“八五”计划以来，全市通过各级鉴定的科研成果78项，推广新成果、新技术174项，1998&127;年科技进步对经济增长的贡献率达到33.5％。教育结构有所改善，教学质量进一步提高。1998年全市小学学龄儿童入学率达到96.7％，九年制义务教育在城镇和农村部分发达地区基本实现，普通高校在校人数达2829人，普通中专12364人。医疗保健水平有明显提高。  

投资环境改善     招商引资环境有显著改善。在硬环境建设方面，主攻了能源、交通、通讯等基础设施建设。“八五”计划期间，怀化举全市之力、聚全市之财，完成基础设施建设等固定资产投资额121.7亿元，比“七五”计划期间增长2.9倍。目前，程控电话已进乡入村；公路通车里程居全省各地市之首；开发水电190万千瓦，&127;其中小水电装机容量30万千瓦，在全国地方性电网中排行第二。数十家星级宾馆矗立在怀化大地上，一批具有民族特色的旅游风景区渐露头角。在软环境建设方面，实行了“一个窗口对外，一站式审批，一条龙服务”招商服务体制；先后出台了一系列扩大开放的政策措施，建立了三资企业和民营企业投诉网络，推行了三资企业税外收费登记卡制度，切实保障外商投资的合法权益，为招商引资提供了比较宽松的环境。 对外经贸初具规模    

对外经贸发展初具规模。全市全方位、多层次、宽领域的对外开放格局初步形成，开放对经济发展的带动力明显增强。近五年累计进出口总额1.65亿美元，为前五年35倍，实际利用外资1.05亿美元，为前五年的6.33倍。1998年全市引进利用外资3553万美元。对外工程承包、劳务合作、技术进出口等其他形式的对外经济技术合作和友好交流都得到了长足发展。 人民生活改善      

人民生活明显改善。1998年与1978年比较，农民人均年纯收入由197&127;元提高到1679元，城乡居民储蓄存款余额由3224万元增加到745435万元，城乡居民住房条件得到较大改善。增加了扶贫投入，一部分贫困地区的农民已基本实施脱贫。 未来发展战略    随着国家开放政策由沿海向中西部地区倾斜，怀化面向新世纪的开放前景将越来越广阔。怀化撤地设市后，新成立的市委、市政府在充分审视市情的基础上，提出了“充分发挥区位资源两大优势，努力建造五省边区中心城市”的经济发展战略。热忱欢迎海内外一切有识之士到怀化这片沃土来投资兴业、贸易洽谈和观光旅游，共创互怀化市具有十分独特和优越的区位优势。从地理位置上看，怀化南接广西（桂林、柳州），西连贵州（铜仁、黔东南），与湖南的邵阳、娄底、益阳、常德、张家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤，素有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，今有湖南“西大门”之美誉。　　

怀化历史悠久，古称“荆楚之地”。早在新石器时代，这里的先民们就进入了原始农业和家畜饲养经济为主的定居生活。秦朝统一中国后，在此设黔中郡，开始了国家的行政治理，距今已有2200多年的历史。新中国成立后，怀化分设会同、沅陵两个专区。1952年撤销沅陵专区，以会同专区为基础成立芷江专区，将原沅陵专区的沅陵、辰溪、溆浦、麻阳等4县划归芷江专区，形成现在怀化市的雏型。1953年改名黔阳专区。1968年改称黔阳地区。1981年改称怀化地区。1998年撤销怀化地区，改设地级怀化市。现辖12个县（市、区），包括鹤城区、洪江市、中方县、沅陵县、辰溪县、溆浦县、会同县、麻阳苗族自治县、新晃侗族自治县、芷江侗族自治县、靖州苗族侗族自治县和通道侗族自治县，全市共230个乡、88个镇、9个街道办事处，有300个居民委员会和4040个村民委员会。怀化是个多民族聚居的地区，现有侗、苗、土家、瑶等44个少数民族，2001年末总人口为486.60万人，其中少数民族占41.5%。　

　怀化生态环境良好，山川秀美，名胜古迹众多，民俗风情迷人，是湖南省的重点旅游城市之一。全市现有国家级文物保护单位3个，省级文物保护单位15处，省级风景名胜区5个，省级森林公园3个，省级自然保护区1个。万佛山168平方公里丹霞地貌、五强溪170平方公里浩淼泽国、有“第二兵马俑”美誉的秦代“黔中郡”古城、赞为“楚南上游第一胜迹”的芙蓉楼等等无不钟灵毓秀，令人流连忘返；龙底河和夜郎谷的漂流惊险神奇，撩人心魄；芷江龙津风雨桥、通道皇都侗民族文化村、怀化中国侗文化城等侗文化旅游景点神奇旖旎，特色鲜明。2001年全市共接待境内外游客280万人次，旅游总收入6.08亿元。　　怀化地灵人杰，人文荟萃。老一辈无产阶级革命家向警予、滕代远、粟裕同志出生于此，世界“杂交水稻之父”袁隆平在安江农校首次培育成功杂交水稻，爱国将领张学良曾被囚禁羁绊于沅陵凤凰山。怀化也是一些重大历史事件的发生地。中国工农红军通道转兵会议旧址、中国人民抗日战争胜利受降纪念馆都记载了这些影响现代中国历史的重大事件。 　

怀化市素有“火车拖来的城市”之喻。国家重要铁路动脉湘黔铁路和焦柳线及在建的渝怀铁路呈“大”字在城区交汇，全境有11个县（市、区）通有铁路，境内铁路通车里程499公里。始发客运列车已直达北京、上海、广州、深圳、贵阳等地，怀化编组站（怀化南站）是全国九大编组站这一，货物吞吐能力居全国第九，在建的怀化新编组站（怀化东站）的吞吐能力将更高。目前，每天由怀化始发和终到的客运列车有10对，过境客运列车13对。 　

　怀化公路交通十分便利。209国道与320国道在城区呈“十”字交叉，另加上319国道及10条省道公路纵横全境，县乡公路通达城乡。全市公路总数581条，通车里程达7666公里，其中国道长705公里，省道628公里，县道2440公里，乡道2676公里，80%的行政村通有公路，全市公路密度达23.45公里/平方公里。 　

　怀化科技文化事业得到极大发展，涌现出袁隆平等有世界影响的著名科学家，“两系法杂交水稻”研究处全国领先水平；高科技企业正清制药集团股份有限公司、国家863计划项目华怀杂交水稻发展实业公司等成为怀化科技开发的领头雁；1980-1999年技术进步对经济增长的贡献率平均为33.9%。怀化现有高等学校2所、普通中专6所，8个县市区基本实现“普九”；文化事业方面方兴未艾，具有地方民族特色和反映时代特征的艺术作品层出不穷，广播电视发展迅猛，电视的人口覆盖率已达87.9%。群众体育蓬勃开展，竞技水平不断提高，涌现了不少著名运动员，为我国争得荣誉。 　　

面向新世纪，怀化市委、市政府于1998年提出了“充分发挥区位资源两大优势，努力建造五省（市、区）周边中心城市”新的发展战略。怀化至2010年发展目标是力争国内生产总值在1980年的基础上翻4番，社会主义市场经济体制进一步完善，社会经济生活基本上走上规范化、法制化轨道，人民生活普遍达到小康水平，人口、资源、环境与经济发展关系基本协调。展望新世纪，在新战略的指导下，怀化必将进一步加快发展，崛起为五省（市、区）周边地区的中心城市。